概述
动画的概念不同于一般意义上的动画片，动画是一种综合艺术，它是集合了绘画、电影、数字媒体、摄影、音乐、文学等众多艺术门类于一身的艺术表现形式。
最早发源于19世纪上半叶的英国，兴盛于美国，中国动画起源于20世纪20年代。
动画是一门年轻的艺术，它是唯一有确定诞生日期的一门艺术，1892年10月28日埃米尔·雷诺首次在巴黎著名的葛莱凡蜡像馆向观众放映光学影戏，标志着动画的正式诞生，同时埃米尔·雷诺也被誉为“动画之父”。
动画艺术经过了100多年的发展，已经有了较为完善的理论体系和产业体系，并以其独特的艺术魅力深受人们的喜爱。
简史
动画技术较规范的定义是采用逐帧拍摄对象并连续播放而形成运动的影像技术。不论拍摄对象是什么，只要它的拍摄方式是采用的逐格方式，观看时连续播放形成了活动影像，它就是动画。
黄金比例人体图两万五千年前的石器时代洞穴上的野牛奔跑分析图，是人类试图捕捉动作的最早证据，在一张图上把不同时间发生的动作画在一起，这种“同时进行”的概念间接显示了人类“动”的欲望。文艺复兴时期，达·芬奇画作上的人有四只胳膊，表示双手上下摆动的动作；中国绘画史上，艺术家有把静态绘画赋予生命的传统，如南朝谢赫的“六法论”中主张“气韵生动”。清代蒲松龄的《聊斋志异》中，“画中仙”人物走出卷轴同样体现了古人对活动画面的诉求。这些和动画的概念都有相通之处，但真正发展出使画上的图像动起来的功夫，还是在欧洲。
1824年，英国人皮特·马克·罗葛特首先发现了视觉暂留。
1824年英国人约翰·A·帕瑞思发明了“幻盘”（或留影盘）。圆盘的一面画了一只鸟，另外一面画了一个空笼子，当圆盘被旋转时，鸟在笼子里出现了。
1832年，比利时人约瑟夫·普拉托把画好的图片按照顺序放在一部机器的圆盘上，圆盘可以在机器的带动下转动。这部机器还有一个观察窗，用来观看活动图片效果。在机器的带动下，圆盘低速旋转。圆盘上的图片也随着圆盘旋转，从观察窗看过去，图片似乎动了起来，形成动的画面，这就是原始动画的雏形。
1906年，美国人詹姆斯·斯图尔特·布莱克顿制作出一部接近现代动画概念的影片，片名叫《滑稽脸的幽默相》，该片被誉为是世界上第一部动画片。
1908年，法国人埃米尔·科尔首创用负片制作动画影片，所谓负片，是影象与实际色彩恰好相反的胶片，如同今天的普通胶卷底片。采用负片制作动画，从概念上解决了影片载体的问题，为今后动画片的发展奠定了基础，同时科尔也被称作是“现代动画之父”。
1909年，美国人温瑟·麦凯用一万张图片表现了一段动画故事《恐龙葛蒂》，这是迄今为止世界上公认的第一部象样的动画短片。
1913年，美国人伊尔·赫德创造了新的动画制作工艺”赛璐璐片“，他先在塑料胶片上画动画片，然后再把画在塑料胶片上的一幅幅图片拍摄成动画电影。多少年来，这种动画制作工艺一直被沿用着。
1928年，华特·迪士尼创作出了第一部有声动画《威利号汽船》；1937年，又创作出第一部彩色动画长片《白雪公主和七个小矮人》。他逐渐把动画影片推向了颠峰，在完善了动画体系和制作工艺的同时，还把动画片的制作与商业价值联系了起来，被人们誉为”商业动画之父“。
1995年，皮克斯公司制作出第一部三维动画长片《玩具总动员》，使动画行业焕发出新的活力。
原理
动画是通过把人物的表情、动作、变化等分解后画成许多动作瞬间的画幅，再用摄影机连续拍摄成一系列画面，给视觉造成连续变化的图画。它的基本原理与电影、电视一样，都是视觉暂留原理。医学证明人类具有“视觉暂留”的特性，人的眼睛看到一幅画或一个物体后，在0.34秒内不会消失。利用这一原理，在一幅画还没有消失前播放下一幅画，就会给人造成一种流畅的视觉变化效果。
分类
按工艺技术分为：平面手绘动画、立体拍摄动画、虚拟生成动画、真人结合动画；
按传播媒介分为：影院动画、电视动画、广告动画、科教动画；
按动画性质分为：商业动画、实验动画。
动画大师
美国：华特·迪士尼、蒂姆·伯顿、尤瑟夫·巴贝拉、约翰·拉塞特、马克·奥斯本、汤姆·麦克格雷斯等；
日本：手冢治虫、宫崎骏、大友克洋、押井守、高畑勋、今敏、出崎统等；
中国：万氏兄弟、特伟、徐景达、钱家骏、戴铁郎、靳夕、孙立军、贾否等；
其他国家：西维亚·乔迈（法）、林亚伦（韩）、尼克·帕克（英）等。
动画与视频的区别
同样作为多媒体技术中重要的媒体形式，动画与视频具有很深的渊源。
动画和视频经常被认为是同一个东西，主要是缘于它们都属于“动态图像”的范畴。动态图像是连续渐变的静态图像或者图形序列，沿时间轴顺次更换显示，从而产生运动视觉感受的媒体形式。
然而，动画和视频事实上是两个不同的概念。
动画的每帧图像都是由人工或计算机产生的。根据人眼的特性，用15帧/秒~20帧/秒的速度顺序地播放静止图像帧，就会产生运动的感觉。
视频的每帧图像都是通过实时摄取自然景象或者活动对象获得的。视频信号可以通过摄像机、录像机等连续图像信号输入设备来产生。
鉴赏
童年经典动画主题曲【回忆杀】
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