声音频率的高低叫做音高,或音调。是声音的三个主要的主观属性,即音量(响度)、音高(音调)、音色(也称音品) 之一。表示人的听觉分辨一个声音的调子高低的程度。音调主要由声音的频率决定,同时也与声音强度有关。对一定强度的纯音,音调随频率的升降而升降;对一定频率的纯音、低频纯音的音调随声强增加而下降,高频纯音的音调却随强度增加而上升。
声的本质是机械波,所以声速一定时,音的高低是由机械波的频率和波长决定的。频率高、波长短,则音"高",反之,频率低、波长长,则音"低"。
虽然不同乐器的频谱不同,但国际标准乐器演奏中央区的A音符基频为440Hz,因此所感受之音高皆同。此外,即使频率有些许改变,听者感受之音高未必改变,但若音高改变通常意味频率亦改变。事实上,最小可觉差(just noticeable difference,此为一个临界值,指可被感受到的音高变化量)大约等于五音分(也就大约等于半音的百分之五),但是其会随着人耳可听频率的不同而改变,且同时比较两个音高会更为精确。一般,某些相似的音高亦会迷惑听觉系统,导致听觉错觉产生。其中的例子包括三全音矛盾和施帕音。
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