在五声调式基础上增加两个偏音的调式称七声调式。七声调式各音级的顺序排列称七声音阶。我国传统的七声音阶有三种∶
(1)雅乐音阶——在五声音阶基础上,加入变徵和变宫而成,又称正声音阶。
(2)清乐音阶—-在五声音阶基础上,加入清角和变宫而成,又称下徵音阶。
(3)燕乐音阶——在五声音阶基础上,加入清角和闰而成,又称清商音阶。
以上三种音阶的宫、商、角、徵、羽五个正音,都可以作主音,分别构成15种七声调式,如下表∶
以上三类七声调式中,清乐音阶使用最广泛。雅乐音阶在戏曲音乐中较常用,民歌中也可见到。燕乐音阶只在我国西北地区的民歌和民间器乐曲中较为常见。
这里需要指出的是雅乐音阶中的变徵和燕乐音阶中的闰,都不是临时变化音,而是调式内的音级。但这个" ♯ "或" ♭ "记号却不记在调号内,而与临时变音一样记谱。