概述
布鲁斯(英文: Blues)是一种音乐流派，起源于19世纪末非裔美国人在美国南方腹地及美国各地。这种流派的根源从非洲传统音乐、黑人圣歌及欧洲白人移民的传统民间音乐。布鲁斯融合了灵歌、非裔美国人劳动歌曲、民间吟诵、欢呼、叫喊，和简单的押韵民谣。在爵士乐、节奏布鲁斯和摇滚乐中，无处不在都有布鲁斯音乐形式的特点。布鲁斯乐谱的第一次出版是在1908年，后来布鲁斯从无伴奏声乐和口头传唱的奴隶演变成各种风格和其他风格。第二次世界大战标志着布鲁斯从原声到电声的转变，布鲁斯音乐逐渐面向更广泛的受众，特别是白人听众。在20世纪60年代和70年代，布鲁斯逐渐发展成了有快慢节奏的布鲁斯摇滚的混合形式，将布鲁斯与摇滚音乐融为一体，及节奏布鲁斯(rhythm and blues/R&B)。
布鲁斯(或‘蓝调’)一词的术语运用，起源于“蓝色魔鬼”(Blue devils)，意思是情绪低落、悲伤、忧郁，早在1798年剧作家George Colman就写过一部名为《蓝色魔鬼，一幕滑稽戏》（one-act farce Blue Devils）的戏剧。
布鲁斯的子流派包括乡村布鲁斯(Country blues)、三角洲布鲁斯(Delta blues)和山麓布鲁斯(Piedmont blues)等，以及城市布鲁斯风格如芝加哥布鲁斯(Chicago Blues)和西海岸蓝调(West Coast Blues)等。
历史背景
虽然说布鲁斯的来源在19世纪末，但已知的、最早的布鲁斯乐谱的出版物，是来自美国新奥尔良的Antonio Maggio在1908年出版的“I Got the Blues”。
1920年代，布鲁斯在美国逐渐成为受欢迎的音乐形式，布鲁斯音乐家开始在酒吧等场所表演，而不仅仅是街头，那时参与布鲁斯音乐录制的唱片公司有American Record Corporation, Okeh Records和Paramount Records；来自肯塔基的Sylvester Weaver, 是第一个采用滑音吉他(Slide guitar)的布鲁斯音乐人，滑音吉他也是三角洲布鲁斯音乐的特征之一。
早期乡村布鲁斯的代表音乐人有Robert Johnson, Charley Patton和Son House; 1920年代还诞生了孟菲斯布鲁斯(Memphis blues)，许多孟菲斯布鲁斯音乐家在1930年代末1940年代初搬到了芝加哥，随后成为了城市布鲁斯运动的一部分。早期城市布鲁斯的女音乐家Ma Rainey，被誉为“布鲁斯之母”，并和Bessie Smith、Lucile Bogan一起被称为“城市布鲁斯三大女歌手”，城市布鲁斯男歌手代表音乐人则有Tampa Red, Big Bill Broonzy和Leroy Carr.
1930年代和1940年代初，诞生了另一个重要的城市布鲁斯风格，布基伍基(Boogie-woogie)。虽然布基伍基主要是钢琴独奏，但也有歌唱或者使用乐团或者小型乐器配合。1940年代早期另一种城市布鲁斯是跳跃布鲁斯(Jump Blues)，代表音乐人有Louis Jordan和Big Joe Turner, 这个风格受大乐队(big band)音乐的影响很重，它的特点是使用吉他来演奏节奏、爵士乐式的快速度音乐、雄厚的演唱和使用萨克斯管或其他铜管乐器。跳跃布鲁斯音乐家后来成为摇滚乐和节奏布鲁斯的前驱。
第二次世界大战后，随着城市化的发展以及放声器的普及，新的电声布鲁斯(Electric blues)风格出现了，尤其在芝加哥、底特律和堪萨斯城这几个城市非常流行；1950年代初，芝加哥成为了布鲁斯的中心，代表音乐人有Muddy Waters, Wiilie Dixon和Howlin’ Wolf；在1950年代，布鲁斯对美国主流流行音乐的影响非常大，Bo Ridley和Chuck berry激情洋溢的演奏离开了布鲁斯忧郁的风格，也被认为是摇滚乐的开始。
1960年代初，美国黑人音乐中的摇滚乐和灵魂乐成为了主流流行音乐，同时也有些艺术家继续发展布鲁斯的传统。B·B·King在50年代初至60年代末达到了顶峰，他的技巧性的吉他技术使他获得了“布鲁斯之王”的称号；1960年代的英国，出现了不少受美国布鲁斯影响的音乐人，如滚石乐队, Fleetwood Mac和Eric Clapton，这一风格被成为英式布鲁斯(British blues); 英式布鲁斯系列的英国摇滚乐队和美国的Jimi Hendrix对推广布鲁斯起了重要作用，尤其是白人听众。
从1980年开始，布鲁斯在其传统风格和新风格两方面不断前进。1970年代，德州布鲁斯(Texas blues)进入了主流，如Jimmie Vaughan的乐队The Fabulous Thunderbirds，还有乐队ZZ Top和音乐人Stevie Ray Vaughan.
音乐特点
这种音乐有一种很明显的特式，便是使用类似中国民俗唱山歌的“一呼一应”的形式进行，英文叫作“Call and Response"。乐句起初会给人们一种紧张、哭诉、无助的感觉，然后接着的乐句便像是在安慰、舒解受苦的人。就好象受苦的人向上帝哭诉，而其后得到上帝的安慰与响应！
所以蓝调音乐很着重自我情感的宣泄和原创性或即兴性。
这种即兴式的演奏方法，后来慢慢地演变为各种不同类形的音乐，如Rock and Roll、Swing、Jazz......所以蓝调亦是现代流行音乐的根源。
艺术风格
早期的布鲁斯歌词由四行重复的单行组成，许多早期布鲁斯的歌词主题比较悲伤忧郁，主要讲述非裔美国人的遭遇和困苦，但布鲁斯的歌词不只是关于艰苦，有些也非常诙谐幽默。
许多布鲁斯的元素，比如对唱的形式、和弦的进行，都可以追踪到非洲音乐。后来布鲁斯又吸收了非裔美国人音乐中的走唱秀（minstrel show）和圣歌（Spirituals）的元素，包括其乐器和和弦伴奏。
20世纪初布鲁斯的和弦没有明确的定义，但在1930年代12节布鲁斯成为标准，但是除典型的12节布鲁斯外，还有8节布鲁斯形式和16节布鲁斯形式。基本的12节布鲁斯反应了标准的12小节和声，其节奏为4/4或2/4拍。12节布鲁斯的和弦一般是在12节组合上演奏出来的一组三个不同的和弦；
在旋律上，布鲁斯使用大调的降三个、五个和七个半音；布鲁斯的摇滚节奏也是它的一个特征。
鉴赏
布鲁斯 | 百位音乐人，一人一首代表作
爱布鲁斯的南方人
深情布鲁斯，浓情老酒馆。
怀旧